Более 550 тысяч россиян побывали в Израиле в прошлом году. Таким образом, Россия заняла второе место по количеству иностранных посетителей в стране, уступив первенство жителям США. Об этом сообщил министр туризма Израиля Стас Мисежников, передаёт ИТАР-ТАСС.

"Мы надеемся, что в 2012 году Россия займёт лидирующее положение в рейтинге посещаемости Израиля", – сказал Мисежников, добавив, что всего в 2011 году страну посетили 3,5 миллиона туристов из разных стран.

Как рассказал министр туризма Израиля, до отмены визового режима между Израилем и Россией всего около 40% приезжали в Израиль как туристы, размещаясь в гостиницах, остальные же 60% находились у родственников и друзей. Однако после отмены визового режима картина изменилась: теперь уже 70% россиян пользуются услугами гостиниц.

Стас Мисежников также подчеркнул, что российские туристы в Израиле стали выбирать не только пляжный, религиозный или медицинский туризм, но и общие программы, в которые входят и отдых на пляже, и экскурсионная программа, и лечение.

Согласно планам властей Израиля, "в ближайшее время планируется ввод около 3 тысяч гостиничных номеров". "Наша задача – хотя бы на 20% снизить цены на проживание. Это позволит нам привлечь ещё больше туристов", – подчеркнул министр.